Legende van het Belgische voetbal – Raymond Braine

Vroege leven en begin van zijn carrière

Raymond Ernest Michel Braine, beter bekend als Raymond Braine, werd geboren op 28 april 1907 in Boom, België. Zijn weg naar voetbalroem begon in de jeugdopleiding van K. Beerschot V.A.C., een lokale club in Antwerpen. Al op jonge leeftijd toonde Braine zijn voetbaltalent en trok hij de aandacht van trainers en supporters met zijn precisie, snelheid en instinct voor doelpunten.

Korte biografie

• Geboortedatum: 28 april 1907
• Geboorteplaats: Boom, België
• Positie: Centrumspits
• Lengte: 1,75 m
• Voorkeursvoet: Rechts

Als jeugdspeler maakte Braine snel naam in de voetbalwereld en promoveerde hij in 1922 naar het eerste elftal van Beerschot. Zijn vermogen om vanuit vrijwel elke positie te scoren maakte hem een geduchte aanvaller op het veld. Al vroeg in zijn carrière won hij prijzen, zowel door zijn individuele prestaties als door zijn bijdrage aan het team.

K. Beerschot V.A.C. (1922–1930)

Raymond Braine begon zijn professionele carrière bij K. Beerschot V.A.C., waar hij acht jaar speelde. Zijn statistieken uit deze periode waren indrukwekkend:

Hoogtepunten

• Scoorde een ongelooflijke 141 doelpunten in 142 wedstrijden.
• Hielp de club drie nationale titels te winnen.
• Speelde een sleutelrol in de dominantie van Beerschot in de Belgische competitie.

Zijn speelstijl werd gekenmerkt door precieze schoten, snelheid en uitstekende balcontrole. Als aanvoerder van het team werd Braine een nationale voetbalicoon, en zijn doelpunten waren vaak doorslaggevend in de belangrijkste wedstrijden.

AC Sparta Praag (1930–1936)

In 1930 maakte Raymond Braine de overstap naar de Tsjechische grootmacht AC Sparta Praag, een mijlpaal in zijn carrière. Deze transfer was baanbrekend, aangezien internationale transfers destijds een zeldzaamheid waren.

Belangrijke gegevens

• Wedstrijden: 106
• Doelpunten: 120
• Prijzen: Meervoudig nationaal kampioen met Sparta Praag

Bij Sparta groeide Braine uit tot een van de beste spitsen van Europa. Zijn prestaties in de Mitropa Cup, destijds het meest prestigieuze internationale clubtoernooi, waren bijzonder indrukwekkend:

• Mitropa Cup: 38 wedstrijden, 16 doelpunten

Succes bij Sparta

• Meervoudig nationaal kampioen.
• Opgebouwd tot een topscorer in Europa.
• Een leider op het veld, wat hem tot een voorbeeld voor jonge voetballers maakte.

Terugkeer naar K. Beerschot V.A.C. (1936–1943)

Na zes succesvolle jaren in Praag keerde Braine terug naar België en sloot hij zich opnieuw aan bij Beerschot. Tijdens zijn tweede periode bij de club speelde hij 113 wedstrijden en scoorde hij 69 doelpunten. Ondanks zijn gevorderde leeftijd bleef hij een belangrijke speler, met zijn neus voor doelpunten en zijn leiderschap op het veld.

Bijdrage aan het team

• Zorgde voor stabiliteit in de aanval.
• Fungeerde als mentor voor jongere spelers.
• Hielp de club competitief te blijven in de Belgische competitie.

R.C.S. La Forestoise (1943–1944)

Aan het einde van zijn carrière sloot Raymond Braine zich aan bij R.C.S. La Forestoise. Hoewel hij niet meer op zijn hoogtepunt was, was zijn ervaring van onschatbare waarde voor de jongere spelers in het team. In zijn tijd bij de club speelde hij 21 wedstrijden, maar wist hij geen doelpunten te maken.

Redenen voor de overstap

• Afsluiting van zijn carrière in een minder veeleisende competitie.
• Wens om zijn kennis over te dragen aan jongere generaties.

Interlandcarrière en successen

Raymond Braine speelde een cruciale rol in het Belgische nationale team en liet een blijvende indruk achter op het internationale toneel. Hij debuteerde op 15 maart 1925, op slechts 17 jaar en 10 maanden oud, onder bondscoach William Maxwell. Zijn vroege debuut onderstreepte zijn enorme potentieel, dat hij al snel bevestigde met een reeks uitstekende optredens.

Statistieken bij de nationale ploeg

Hoogtepunten in de nationale ploeg

• Olympische Spelen 1928: Scoorde 3 doelpunten in 2 wedstrijden, waarmee hij een van de meest effectieve spelers van België was.
• WK-kwalificatie: Speelde een sleutelrol bij de kwalificatie voor het wereldkampioenschap.
• WK 1938: Hoewel België in de eerste ronde werd uitgeschakeld, was Braine’s leiderschap op het veld cruciaal voor het team.

Belang voor de nationale ploeg

• Leiderschap: Als een van de meest ervaren spelers was hij een mentor voor jongere teamgenoten.
• Efficiëntie: Met 26 doelpunten in 54 wedstrijden was hij een van de meest productieve spitsen van zijn tijd.
• Lange carrière: Meer dan een decennium actief in het nationale team, wat zijn toewijding en consistentie benadrukte.

Raymond Braine wordt herinnerd als een van de grootste Belgische voetballers ooit. Zijn bijdragen aan de nationale ploeg waren van onschatbare waarde, en zijn doelpunten en optredens worden nog steeds beschouwd als legendarisch.

Een blijvend voetbalicoon

Raymond Braine was niet alleen een uitzonderlijke voetballer, maar ook een pionier die de normen voor spitsen in de eerste helft van de 20e eeuw opnieuw definieerde. Zijn carrière, die drie clubs en de Belgische nationale ploeg omvatte, was gevuld met trofeeën, records en onvergetelijke momenten.

Prijzen en titels

• 1x winnaar Mitropa Cup (1934/35, AC Sparta Praag)
• 6x Belgisch kampioen (met K. Beerschot V.A.C.)
• 2x kampioen van Tsjecho-Slowakije (met AC Sparta Praag)
• 1x deelnemer aan het WK 1938
• 1x deelnemer aan de Olympische Spelen 1928 (3 doelpunten gescoord)
• 2x topscorer van de Belgische competitie

Impact op het voetbal

• Een symbool van de gouden generatie van het Belgische voetbal.
• Een van de eerste Belgische spelers met succes in het buitenland.
• Inspiratiebron voor toekomstige generaties.

Raymond Braine liet een onuitwisbare stempel achter op de voetbalgeschiedenis. Zijn passie, talent en werkethiek blijven tot op de dag van vandaag een bron van inspiratie, waardoor hij een ware legende blijft van het Belgische en Europese voetbal.