Vroege leven en jeugdcarrière
Raoul Lambert werd geboren op 22 oktober 1944 in Steenbrugge, een klein plaatsje dat het decor vormde voor het begin van zijn indrukwekkende voetbalcarrière. Al van jongs af aan liet Lambert zijn uitzonderlijke talent zien bij de jeugdploegen van SK Steenbrugge. Dankzij zijn toewijding, werkethiek en passie voor het spel onderscheidde hij zich snel van zijn leeftijdsgenoten.
Overgang naar het eerste elftal
In 1962 maakte Lambert de overstap naar het eerste elftal van RFC Brugeois (de voorloper van Club Brugge). Hij viel direct op door zijn techniek, neus voor doelpunten en zijn vermogen om op belangrijke momenten het verschil te maken. Zijn vroege successen waren een voorbode van een lange en glansrijke carrière.
Club Brugge KV (1962–1980)
Raoul Lambert bracht zijn gehele professionele carrière door bij Club Brugge KV, waarmee hij uitgroeide tot een clubicoon.
Statistieken en prestaties bij Club Brugge:
- Wedstrijden gespeeld: 387
- Doelpunten gescoord: 217
- 5x Belgisch kampioen (1972/73, 1975/76, 1976/77, 1977/78, 1979/80)
- 3x winnaar Belgische beker (1968, 1970, 1977)
- Europese successen:
- Finalist in de Europacup I (1977/78)
- Finalist in de UEFA Cup (1975/76)
Seizoensstatistieken overzicht:
| Competitie | Wedstrijden | Doelpunten | Assists |
|---|---|---|---|
| Jupiler Pro League | 318 | 177 | – |
| Croky Cup | 26 | 17 | – |
| UEFA Cup | 16 | 8 | 1 |
| European Cup | 15 | 9 | 1 |
| Cup Winners’ Cup | 7 | 3 | – |
| Fairs Cup | 5 | 3 | – |
Lambert stond bekend om zijn vermogen om op te staan in belangrijke momenten en beslissend te zijn in topwedstrijden.
Interlandcarrière en hoogtepunten
Raoul Lambert debuteerde op 20 april 1966 in het Belgische nationale team en speelde in totaal 33 interlands, waarin hij 18 doelpunten maakte.
Belangrijke internationale prestaties:
- WK 1970: 2 doelpunten, waarbij hij zijn klasse liet zien op het grootste internationale podium.
- EK 1972: Bereikte met België de halve finale en scoorde 1 doelpunt, waarmee hij bijdroeg aan een historisch toernooi voor de Rode Duivels.
Zijn optredens voor de nationale ploeg bevestigden zijn reputatie als een van de beste aanvallers van zijn generatie.
Overzicht van de erelijst van Raoul Lambert
| Trofee | Aantal | Seizoenen |
|---|---|---|
| Belgisch kampioen | 5 | 1972/73, 1975/76, 1976/77, 1977/78, 1979/80 |
| Belgische bekerwinnaar | 3 | 1968, 1970, 1977 |
| Finalist Europacup I | 1 | 1977/78 |
| Finalist UEFA Cup | 1 | 1975/76 |
| Topscorer Jupiler Pro League | 1 | Seizoen 1971/72 (17 doelpunten) |
Zijn nalatenschap
Raoul Lambert was niet enkel een doelpuntenmachine, maar ook een leider op het veld en een inspiratiebron voor zijn teamgenoten. Zijn vermogen om in belangrijke momenten het verschil te maken, gekoppeld aan zijn loyaliteit aan één club, maken hem tot een van de meest gerespecteerde Belgische voetballers ooit.
Hij blijft een symbool van vastberadenheid, sportiviteit en loyaliteit. Zijn carrière, rijk aan successen, inspireert nog steeds jonge Belgische voetballers en staat als een gouden hoofdstuk in de geschiedenis van het Belgische voetbal.